PREFACE AU VOLUME DE 1827 "TAMERLAN ET AUTRES POEMES".

"Les poésies qui composent ce petit volume ont été, pour la plupart, écrites en 1821-2, quand l'auteur n'avait pas encore achevé sa quatorzième année. Elles n'étaient pas destinées à la publication; pourquoi sont-elles éditées aujourd'hui ne concerne nul autre que lui. Des poèmes plus courts, il y a fort peu de choses à dire: sans doute possèdent-ils une saveur trop soutenue d'Egotisme; mais ils sont l'oeuvre de quelqu'un de trop jeune pour avoir connu le monde autrement que par son propre coeur. Dans 'Tamerlan', il a tenté d'exposer la folie de seulement risquer les meilleurs sentiments du coeur sur l'autel de l'Ambition. Il a conscience qu'y abondent de nombreuses fautes (outre celle du caractère général du poème) qu'il aurait pu sans grande peine, et il s'en flatte, corriger; mais, contrairement à beaucoup de ses prédécesseurs, il affectionne trop ses premières productions pour les retoucher en vieillissant. Il ne dit pas que le succès de ces poésies le laisserait indifférent -- ce pourrait d'ailleurs avoir valeur de stimulant précieux -- mais il peut en confiance affirmer qu'un échec n'aura aucune influence sur les résolutions qu'il a déjà prises. Et si c'est là jeter un défi à la critique... qu'il en soit ainsi! Nos haec novimus esse nihil." (1827)